Miesten maajoukkue hakee sunnuntaina toista voittoa Slovakiasta

Miesten käsipallomaajoukkue jatkaa EM-karsintojaan sunnuntaina Slovakiassa. Joukkueet kohtasivat torstaina Vantaalla ja Suomi otti niukan 22-21-voiton.

Voitto oli Suomen EM-haaveiden kannalta elintärkeä. Neljän joukkueen lohkosta kaksi parasta etenee suoraan Norjassa, Ruotsissa ja Tanskassa pelattavaan lopputurnaukseen. Lisäksi kahdeksan lohkon neljä parasta lohkokolmosta ansaitsee paikan kisoissa.

Voitolla Suomi nousi lohkossa kolmanneksi ja taistelee tiukasti kisapaikasta. Varma kisapaikka vaatisi vähintään toista voittoa Slovakiasta sekä Montenegron kaatamista kotona toukokuussa. Suomi taipui Montenegrolle marraskuussa pisteellä. Jopa jommankumman ottelun voittaminen saattaa riittää lopputurnaukseen parhaiden lohkokolmosten joukossa.

– Ne olivat meille tärkeät kaksi pistettä. Loppunumerotkin sen osoittavat, että vastakkain oli kaksi joukkuetta, jotka pelasivat hyvää puolustus- ja maalivahtipeliä. Ottelussa oli aika hidas tempo ja sunnuntaina on odotettavissa varmasti vauhdikkaampi peli, Suomen päävalmentaja Ola Lindgren käy vielä joukkueiden ensimmäistä ottelua läpi.

Lindgrenin mukaan sunnuntaita silmällä pitäen Suomen on pystyttävä nostamaan tasoaan erityisesti hyökkäyspelaamisessa.

– Puolustuspelaamisemme oli erittäin hyvää ja Patrik Roslander oli maalissa erinomainen, mutta hyökkäyksessä meillä oli ongelmia. Sunnuntaina on odotettavissa erilainen ottelu ja Slovakia tulee varmasti kovempaa ja pistää meille painetta yrittäen pakottaa meidät menetyksiin.

– Meidän on pystyttävä pelaamaan nopeampaa hyökkäyspeliä ja nostamaan tempoa sekä pyrittävä hyödyntämään nopeat hyökkäyksemme paremmin kuin edellispelissä, Lindgren avaa.

Pelaajiston suhteen Suomelle tuli pientä takapakkia, kun Topias Laine loukkaantui torstain pelissä eikä ole käytettävissä sunnuntaina.

Miesten EM-karsintaottelu Slovakia-Suomi pelataan sunnuntaina 16.3. Hlohovecissa Slovakiassa kello 17.00 Suomen aikaa alkaen.