Suomi jäi Unkarin jalkoihin miesten EM-karsintojen päätösottelussa

Miesten käsipallomaajoukkueen ohut mahdollisuus EM-kisoihin pääsystä haihtui ilmaan sunnuntai-iltana Nagykanizsassa, kun karsintalohkon ykkönen Unkari kaatoi Suomen selvin lukemin 34-24 (18-14).

Unkari otti otteen haltuunsa heti alkuminuuteilla ja nykäisi nopeasti muutaman maalin etumatkan. Suomi roikkui tämän jälkeen mukana, eikä ero merkittävästi ennen taukoa kasvanut, mutta ei toisaalta kutistunutkaan.

Toinen jakso eteni samaa tahtia. Suomi oli vielä kymmenen minuuttia ennen loppua neljän maalin tuntumassa, mutta lopussa Unkari venytti voittolukemat kymmeneen osumaan. Vaikka ottelu suhteellisen tiukkana numerollisesti pitkään pysyikin, ote oli koko ajan tukevasti Unkarin hallussa.

– Unkari oli ja on meitä parempi joukkue, mutta olen hiukan pettynyt esitykseemme. Emme oikein edes antaneet itsellemme mahdollisuutta, Suomen päävalmentaja Ola Lindgren sanaili ottelun jälkeen.

– Puolustuspelaaminen ei ollut sillä tasolla kuin sen olisi pitänyt olla. Vaikutimme siltä kuin olisimme olleet väsyneitä ja tällainen esitys ei millään riitä näissä otteluissa.

Suomelle jäi karsintalohkosta käteen kaksi voittoa Slovakiasta ja karsintalohkon kolmas sija. Lindgren näki karsinnoissa kokonaisuutena positiivista, mutta muistutti samalla, että matkaa on vielä.

– Menimme varmasti eteenpäin, mutta seuraava kynnys on vielä ylitettävänä. Kotiottelussa Montenegroa vastaan meillä oli mahdollisuutemme, mutta valitettavasti huono avausjakso kostautui, eikä nousu toisella jaksolla enää riittänyt.

– Tämä oli nyt tässä ja katsotaan eteenpäin seuraavaksi.

Miesten EM-karsintaa, Nagykanizsa:
Unkari – Suomi 34-24 (18-14)

Suomen maalintekijät: Benjamin Helander 8, Topias Laine 4, Max Granlund 3, Miska Henriksson 3, Fredrik Karlsson 2, Santeri Vainionpää 2, Linus Lindberg 1, Oliver Nordlund 1

2 min. ulosajot ja ottelusta sulkemiset: Unkari 1 x 2 min., Suomi 4 x 2 min.