Miesten maajoukkueen vieraaksi sunnuntaina vastustaja maailman huipulta

Miesten maajoukkue jatkaa EM-karsintojaan sunnuntaina, kun se isännöi Vantaalla Unkaria. Suomi pääsee testaamaan vauhtia suoraan maailman huipulta.

Suomi avasi EM-karsinnat keskiviikkona Montenegron vieraana. Altavastaajana otteluun lähtenyt Suomi taisteli hienosti, mutta joutui lopulta taipumaan 28-29.

Sunnuntaina haaste kovenee entisestään, kun vastaan asettuu lohkon ennakkosuosikki Unkari. Joukkue on tämän kevään EM-vitonen ja oli mukana myös kesän olympialaisissa. Viime vuoden MM-kisoissa Unkari sijoittui kahdeksanneksi, joten Suomi pääsee todella mittaamaan tasoaan.

– Unkari on pykälää kovempi joukkue Montenegrosta. Heidän pelaajansa pelaavat Euroopan huippujoukkueissa ja vaikea peli on jälleen tulossa, ennakoi Suomen päävalmentaja Ola Lindgren.

Suomi on osoittanut pystyvänsä pistämään huippumaille kampoihin ja himoittu iso päänahka on ollut lähellä. Viime vuonna Suomi piti Serbian tiukoilla häviten kotikentällään maalilla ja Montenegro-ottelu oli osoitus Suomen mahdollisuuksista taistella voitosta isompiaan vastaan myös vieraskentällä.

– Saimme Montenegro-ottelusta itseluottamusta. Nyt yritämme saada hyvän valmistautumisen Unkari-otteluun, jotta olemme mahdollisimman valmiita kohtaamaan heidät. Haluamme antaa heille hyvän vastuksen ja pelata hyvän pelin.

Lindgren toivoo kotikenttäedun antavan Suomelle mahdollisuuden taistella voitosta.

– Kotona pelaaminen tuo turvallisuuden tunnetta, mutta Unkarilla on niin paljon kokemusta ja kovia pelaajia, että se tuskin heihin hirveästi lopulta vaikuttaa missä pelaavat. Otimme Montenegroa vastaan taas askeleen eteenpäin ja nyt Unkaria vastaan meidän on jälleen pystyttävä parantamaan. Joukkue antoi kaikkensa edellisottelussa ja odotan sitä samaa sunnuntaina, Lindgren päättää.

Suomi ja Unkari kohtaavat Vantaan Energia Areenalla sunnuntaina 9.11. kello 16.00 alkaen.