Miesten maajoukkueella hyvä arpaonni MM-karsinta-arvonnassa

Käsipallon vuoden 2025 MM-kisojen karsintojen toisen kierroksen ensimmäiset otteluparit arvottiin tiistaina Wienissä. Suomi kohtaa seuraavan vaiheen ottelussa Liettuan.

Suomi oli arvonnassa sijoitettuna kakkoskoriin ja Liettua nostettiin vastustajaksi ykköskorista. Suomen päävalmentaja Ola Lindgren oli tyytyväinen arpaonneen.

– Arpa oli hyvä, mutta kuten sanoin jo aiemmin, niin kaikki mukana olevat joukkueet ovat hyvin tasaväkisiä keskenään. Arpa olisi voinut olla huonompikin ja olemme tähän tyytyväisiä, Lindgren mietti arvonnan jälkeen.

Tulevasta otteluparista hän odottaa tasaista.

– Varmasti aika avointa peliä, jossa meillä tulee olemaan mahdollisuutemme. Odotan mielenkiinnolla näitä otteluita. Meidän pitää pystyä pelaamaan korkealla tasolla voittaaksemme, arvioi Lindgren.

Suomella on jo ennestään Liettuasta hieman kosketuspintaa, sillä joukkueet kohtasivat toisensa tammikuussa Baltic Sea Cupin merkeissä ja Suomi voitti maalilla 27-26. Joukkueet iskevät yhteen myös tulevassa Baltic Sea Cupissa joulukuussa juuri ennen vuodenvaihdetta.

– Molemmilla joukkueilla on mukana paljon nuoria pelaajia ja kokoonpano on varmasti hyvin erilainen kuin karsintaotteluissa. En vetäisi tulevasta ottelusta liikaa johtopäätöksiä karsintapeliä ajatellen.

Otteluparin ensimmäinen osa pelataan 13.-14.3.2024 ja toinen 16.-17.3.2024. Arvonnan mukaisesti ensimmäinen ottelu pelataan Suomessa ja jälkimmäinen Liettuassa. Yhteismaaleissa parempi joukkue etenee toisen karsintakierroksen toiseen vaiheeseen taistelemaan MM-paikasta.