M18 EHF EURO – Suomi voittaa Tšekin ja tekee käsipallohistoriaa Belgradissa

Tšekki-Suomi 29-30 (18-17)

Taistelijan luonne, vahva sydän ja suomalainen sisu nostivat poikamaajoukkueen voittajaksi ottelussa, joka näytti jo mahdottomalta.

Suomi aloitti ottelun hyvin ja pääsi 9-7 johtoon, jonka Tšekki nopeasti kiri umpeen tilanteeseen 9-9. Suomen aikalisän jälkeen peli jatkui tasaisena erätauolle asti. Tšekki aloitti toisen erän maalin etumatkalta ja lisäsi johtoaan erän ensimmäisen 20 minuutin aikana parhaimmillaan seitsemään maaliin. Tšekin johtaessa 29-25, kun jäljellä on enää kahdeksan minuuttia, Suomi aloitti viimeisen taiston ja laittoi kaiken peliin. Norja-ottelussa loukkaantunut ja takaraivo takaisin yhteen kursittuna pelaava Elias Hagman kavensi 7 metristä ja toisessa päässä tolppien väliin tullut Max Lemberg torjui Tšekin pilkun. Yleisön tuodessa hurmosta halliin aika näytti kuitenkin loppuvan kesken Milo Knaapisen 29-29 tasoituksen jälkeen, mutta Martin Hedlund laittoi vielä kaikkensa peliin vihoviimeiseen yritykseen, kun jäljellä oli enää pari sekunttia ja veti pakilta raivokkaan heiton puolustajan käden alta maalin takanurkkaan. Tšekin verkko on tötteröllä, kun summeri soi. Suomi voitti 29-30!

Valmentaja Ken Sirenius ottelun jälkeen:

Lopussa tulee sellainen fiilis, että tämä peli valuu sormien välistä ja jollain ilveellä tässä pitää laittaa joku viimeinen taistelu pystyyn. Sitten homma alkaa kääntyä meille — tšekit heittää tolppa–ulos, saadaan pari isoa torjuntaa, taistellaan kovaa irtopalloista ja mennään maali kerrallaan eteenpäin. Me otetaan siitä momentumista kiinni ja laitetaan ihan kaikki likoon. Me pysytään suunnitelmassa, pelataan rohkeasti ja tuodaan puolustukseen vielä vähän lisää intensiteettiä. Toisella puoliajalla meille tulee tosi paha dippaus ja peli hajoaa käsiin, mutta kasataan vielä rivit eikä anneta periksi. Lopulta tämän joukkueen luonne ja sydän ratkaisi meille voiton tänään.

Suomen parhaana pelaajana palkittu Max Lemberg oli suurten tunteiden vallassa ottelun jälkeen:

Tuntuu vähän epätodelliselta, että tehtiin tällainen comeback, mutta tiesin, että meillä riittää virtaa. Meidän ote herpaantui hetkeksi, mutta sitten me näytettiin mihin pystytään ja tuettiin toisiamme täysillä.

Suomen paras pelaaja Max Lemberg.

Tilastot

Suomi

Maalintekijät ja torjunnat: Fyrie-Dahl 3 torj^*, Lemberg 5 torj^*, Hedlund 6, Knaapinen 5, Rasehorn 4, Salminen 4, Mattsson 3, I Hagman 2, Illman 2, Ahlbäck 1, Kurppa 1, E Hagman 1, Schybergson 1.
Ulosajot: 5×2 min; Rasehorn 13′ 53′, Hedlund 43′, I Hagman 34′ 49′.
Suomen parhaana pelaajana palkittu: Max Lemberg.

Tšekki

Maalintekijät ja torjunnat: Zarsky 14 torj^*, Štochl 7, Ivaškovic 4, Stuchl 3, Bartunek 3, Khek 3, Práda 2, Trifanov 2, Brzon 1, Radlinger 1, Habiger 1, Šlajer 1, Machart 1.
Ulosajot: 3×2 min; Velišek 42, Bartunek 47′, Brzon 49′.
Tšekin parhaana pelaajana palkittu: Michal Zarsky.

^*Huom! Maalivahtien torjunnoista ei tilastoida sellaisia torjuntoja, joiden jälkeen on tuomittu vapaaheitto tai 7 metrin heitto.

Taustatietoa ja EM-kisahistoriaa

Voitolla Tšekistä Suomen M18-maajoukkue – joka ensi vuonna on M20-maajoukkue – lunasti EM-lipun vuoden 2028 lopputurnaukseen. Seuraavien kisojen isäntämaan Slovenian ollessa 20 parhaimman joukossa, saanäiden alle 18-vuotiaiden EM-kisojen 21. parasta joukkuetta paikan vuoden 2028 alle 20-vuotiaiden EM-kisoihin. Suomi taistelee tässä turnauksessa vielä nuorten miesten EHF-rankingpisteistä, joita saa sijoituksilla. Historiallinen työ on jo tehty, mutta ovat jäljellä vielä ottelut Norjaa vastaan perjantaina 7.8. sekä sunnuntaina lopullinen sijoitusottelu. Paras mahdollinen saatavilla oleva sijoitus tätä kirjoitettaessa 17. ja huonoin mahdollinen 20..

Nyt EM-kisoissa kilpaileva joukkue on tehnyt suomalaista käsipallohistoriaa voittamalla lopputurnauksessa kaksi ottelua ja varmistamalla historian tähän asti korkeimman sijoituksen EM-kisoissa.

Suomen nuorten miesten maajoukkueiden EM-kilpailut, ikäluokat, voitot ja sijoitukset:

2008, Brno, Tšekki; M18; Tšekki-Suomi 27-28 (17-16); sijoitus 16/16.
2010, Bratislava, Slovakia; M20; Israel-Suomi 23-30 (10-15); sijoitus 15/16.
2012, Bregenz ja Hard, Itävalta; M18; ei voittoja; sijoitus 16/16.
2026, Belgrad, Serbia; M18; Itävalta-Suomi 20-25 (8-10), Tšekki-Suomi 29-30 (18-17); sijoitus 17–20/24^**