”Kättä yhteen!” ja muita klassikkoja

Nyt jos koskaan on aika näyttää, mitä tarkoittaa sinivalkoinen käsipallosydän!

Edessä on ottelu, jolla on panosta enemmän kuin monella vuodenvaihteen uudenvuodenlupauksella: voitolla Montenegrosta Suomi ottaa jättiaskeleen kohti EM-kisoja. Ovi on raollaan – ja nyt meidän tehtävämme on puskea se yhdessä auki.

Kyllä, Montenegro on paperilla suosikki. Mutta marraskuun vierasottelu päättyi vain niukkaan 28–29-tappioon, ja kaksi maukasta voittoa Slovakiasta ovat nostaneet sinivalkoisen itseluottamuksen kattoon. #Meidänjoukkue paiskii hommia, puree hammasta ja uskoo mahdottomaan. Ja juuri nyt se tarvitsee meitä.

Sinistä päälle, torvet tötterölle ja ääntä peliin!

Tämä ei ole mikään tavallinen käsipallomatsi. Tämä on tosiottelu, jossa ratkaistaan, voiko Suomi pelata itsensä osaksi Euroopan huippua. Yleisön merkitys ei ole pelkkää juhlapuhetta – se on konkreettinen osa menestystä. Me olemme se kuuluisa kahdeksas pelaaja, ja nyt on meidän vuoromme astua esiin.

Hela hallen!! Kannustetaan yhdessä Suomi voittoon! (Kuva: Jonas Danielsson)

Rummut mukaan, kädet valmiiksi taputuksiin ja äänihuulet lämpimiksi!

Pelaajat tekevät kaikkensa kentällä, mutta juuri se lisävoima, joka tulee katsomosta, voi ratkaista. Jokainen kannustushuuto, jokainen ”SUOMI! SUOMI!”-karjaisu ja jokainen taputus iskee kipinää kentälle. Kun halli elää mukana, peli nousee aivan uudelle tasolle.

Tämä on se ilta, jolloin koko käsipalloperhe kokoontuu yhteen – ja vieläpä täyteen halliin! Ottelu on ollut loppuunmyyty jo pitkään, mikä on suomalaisessa käsipallossa harvinaista herkkua. Tunnelma tulee olemaan sähköinen, tiivis ja tulikuuma – juuri sellainen, joka voi kantaa joukkueen voittoon. Mutta vaikka et mahtuisi mukaan paikan päälle, Yle näyttää ottelun suorana, joten kotisohvallakin voi pukea sinistä päälle, nostaa ääntä ja elää täysillä mukana. Tämä on ilta, josta puhutaan vielä pitkään – ja joka mainitaan vielä EM-kisojen aikaan, kun muistelemme, mistä kaikki alkoi.

Koko Suomi pelaa – ja Ola johtaa!

Ja kun puhutaan suomalaisen käsipallon nousukiidosta, ei voi ohittaa päävalmentaja Ola Lindgreniä. Alkuviikosta julkistettu jatkosopimus oli kuin sinetti sille, että tämä tarina on vasta alussa. Jos Suomi nappaa kisapaikan, ”Kung Ola” saattaa nousta aivan uudelle tasolle suomalaisessa urheilusydämessä – ehkäpä jopa Curre Lindströmin rinnalle maan suosituimpana ruotsalaisena. Eikä suotta: tämän joukkueen tekemisessä näkyy sydän, järki ja yhteinen tavoite.