Miesten maajoukkue piti huippujoukkuetta ahtaalla

/in , , /by

Miesten käsipallomaajoukkue aloitti EM26-karsinnat kovalla haasteella kohdatessaan Montenegron vieraskentällä. Suomi taisteli sinnikkäästi, mutta joutui lopulta taipumaan maalein 28-29 (15-16).

Montenegro on moninkertainen arvokisakävijä ja on ollut mukana kuusissa edellisissä EM-kisoissa ja oli mukana myös viime vuoden MM-kilpailuissa. Suomi ei kuitenkaan altavastaajan asemaa hätkähtänyt, vaan lähti rohkeasti haastamaan isäntiään.

Suomi oli koko pelin 1-4 maalin päässä isännistään, muttei päässyt missään vaiheessa ohi. Suomi kuitenkin taisteli voitosta aivan loppuun saakka, mutta lopulta isäntien rutiini oli pykälän kovempi ja se onnistui nappaamaan voiton.

Suomen ennakkoluuloton esitys selkeää ennakkosuosikkia vastaan kuitenkin miellytti päävalmentaja Ola Lindgreniä.

– Lähtökohdat olivat haastavat, sillä yleisöä oli paljon ja se oli äänekästä. Tunnelma oli loistava. Me käsittelimme sen hyvin ja pystyimme kamppailemaan Montenegron kanssa tasapäisesti koko 60 minuuttia. Joukkue antoi todella kaikkensa, Lindgren kiitteli.

Lindgrenin mukaan Suomella oli edellytyksiä saada muitakin tuliaisia kuin pelkästään hieno ja rohkaiseva taistelu, mutta kirvelevä tappio.

– Pienellä onnella olisimme voineet saada pisteen mukaamme ja mielestäni olisimme ansainneet sen. Montenegro oli muutamaan kertaan neljän maalin johdossa, mutta taistelimme joka kerta itsemme takaisin voittotaisteluun. Emme luovuttaneet missään vaiheessa ja siitä täytyy olla ylpeä.

Suomi jatkaa EM-karsintoja sunnuntaina, isänpäivänä, kohdatessaan lohkon ennakkosuosikki Unkarin. Energia Areenalla pelattava ottelu alkaa kello 16.00.

Miesten käsipallon EM26-karsinta, Podgorica, Montenegro

Montenegro-Suomi 29-28 (16-15)

Suomen maalintekijät: Santeri Vainionpää 6, Topias Laine 6, Max Granlund 4, Linus Lindberg 3, Robin Granlund 3, Gauti Thorsteinn Hjalmarsson 2, Kalle Kankaanpää 1, Miska Henriksson 1, Jonathan Ekman 1, Roni Syrjälä 1

2 min. ulosajot ja pelistä sulkemiset: Montenegro: 3×2 min., Suomi: 3×2 min.