Miesten maajoukkue jyräsi Baltic Sea Cupin voittoon

Miesten maajoukkue pääsi juhlimaan viikonloppuna pelatun Baltic Sea Cupin voittoa. Suomi voitti turnauksen kaikki kolme otteluaan, kun turnauksen isäntämaa Liettua kaatui sunnuntaina 35-23 (16-11).

Suomi oli voittanut turnauksen avauspäivänä Viron 29-28 ja lauantaina kaatui Latvia 31-23. Suomi jatkoi vakuuttavaa menoaan sunnuntaina ja pokkasi samalla Baltic Sea Cupin voiton puhtaalla pelillä.

Suomella oli Liettualle kalavelkoja maksettavana, sillä joukkueet kohtasivat viime vuonna MM-karsintojen toisen vaiheen ensimmäisessä osassa. Tuolloin joukkueet päätyivät kahden ottelun yhteistuloksessa tasatilanteeseen ja Liettua oli lopulta vahvempi seitsemän metrin kilpailussa.

Tällä kertaa Suomi ei jättänyt mitään sattuman varaan. Joukkueet menivät rinta rinnan ensimmäiset 25 minuuttia, mutta Suomi vei avausjakson viimeiset viisi minuuttia 6-1 ja pääsi viiden maalin johdossa toiselle puoliajalle. Suomi ratkaisi ottelun lopullisesti toisen jakson alussa eikä päästänyt isäntiä missään vaiheessa uhkaamaan ja kuittasi nimiinsä selvän voiton.

– Ensimmäiset 10-15 minuuttia olivat vähän vaikeita ja teimme paljon teknisiä virheitä ja missasimme maalipaikkoja. Sen jälkeen pelasimme kuitenkin erinomaisesti. Puolustuspelaaminen oli hyvällä tasolla ja hyökkäyksessä oli vauhtia ja saimme luotua tilanteita. Viimeiset 45 minuuttia olivat meiltä turnauksen parasta peliä. Vastustaja alkoi lopussa vähän väsyä, kun tulos alkoi olla selvä. Hyvä päättää turnaus parhaaseen esitykseen, Suomen päävalmentaja Ola Lindgren kertasi ottelua

Kokonaisuudessaan Lindgren oli turnauksen antiin tyytyväinen.

– Meillä on joitain pelaajia, jotka ovat pienellä vastuulla seurajoukkueissaan ja oli hyvä nähdä heitä tositoimissa. Alussa meillä oli hieman ongelmia molemmissa päissä kenttää, mutta paransimme peliämme turnauksen edetessä. Etenkin hyökkäyspelaamisemme oli parempaa ja puolustuksessa oli oikeanlaista intensiteettiä ja aktiivisuutta, joiden ansiosta pääsimme nopeisiin hyökkäyksiin.

– Tämä oli joukkueen kasvun kannalta tärkeä turnaus. Maajoukkueen kanssa kaikki yhteinen aika on aina tärkeä ja saimme turnauksen aikana paljon vastauksia. Kierrätimme paljon pelaajia ja kokeilimme eri ryhmityksiä. Nuoret pelaajat esiintyivät myös edukseen, Lindgren kiitteli.

Turnauksen paras pelaaja löytyi kuitenkin Suomen kokeneemmasta osastosta, kun palkinnon vei nimiinsä maalivahti Patrik Roslander.

Suomen pelit jatkuvat maaliskuussa, jolloin se kohtaa EM-karsinnoissa tuplaottelussa Slovakian. Kotiottelu Myyrmäen Energia Areenalla pelataan 13.3. ja vierasottelu on edessä 16.3. Kotiottelun lipunmyynti on juuri avattu Lippuagentti.fi

– Oli tärkeä saada yhteinen kokemus Slovakia-otteluita ajatellen, mutta se on taas eri joukkue ja ne ovat eri pelejä. Slovakia on laadukkaampi joukkue kuin täällä kohtaamamme vastustajat.

Miesten käsipallon Baltic Sea Cup, Druskininkai, Liettua

Liettua-Suomi 23-35 (11-16)

Suomen maalintekijät: Benjamin Helander 7, Jonathan Ekman 4, Thorsteinn Gauti Hjalmarsson 4, Roni Syrjälä 4, Robin Granlund 4, Max Granlund 2, Nicolas Reenpää 2, Linus Lindberg 2, Roope Ahlgren 2, Topias Laine 2, Kalle Kankaanpää 1

2 min. ulosajot ja pelistä sulkemiset: Liettua 5×2 min., Suomi 7×2 min., 1 pelistä sulkeminen