Kaj Kekki Viron miesten käsipallomaajoukkueen päävalmentajaksi

/in , /by

Viron Käsipalloliitto on nimittänyt kolmivuotisella sopimuksella maan miesten maajoukkueen uudeksi luotsiksi Kaj Kekin. Kekki seuraa tehtävässä lähes kaksi vuotta päävalmentajana toiminutta Martin Noodlaa. Pesti sisältää myös valmennuskoulutuksen kehitystä sekä osallistumista nuorten maajoukkueiden toimintaan ja maajoukkuepolun rakentamista.

62-vuotias Kekki on yksi Suomen kaikkien aikojen menestyneimmistä käsipallovalmentajista. Hänellä on yli 30 vuoden kokemus valmennuksesta sekä seurajoukkueissa että maajoukkueissa. Kekki on ollut Suomen miesten maajoukkueen päävalmentajana kahteen otteeseen (1993–1998 ja 2015–2019) ja vienyt Suomen nuorisomaajoukkueet EM-lopputurnauksiin. Seuratasolla Kekki on voittanut peräti 12 Suomen mestaruutta ja saavuttanut tuplan, eli sekä cupin että mestaruuden samalla kaudella viidessä eri seurassa. Vuonna 2016 hän johdatti Riihimäen Cocksin Baltian liigan mestariksi. Nyt hänestä tulee ensimmäinen suomalainen päävalmentaja toisen maan käsipallomaajoukkueessa.

– Olin erittäin kiinnostunut, kun kuulin, että Viro etsii uutta päävalmentajaa. Viron käsipallon kehityspotentiaali kiehtoo minua, Kekki kertoo.

Kekillä on EHF Master Coach Pro -lisenssi ja hän toimii Euroopan Käsipalloliiton EHF:n valmentajakouluttajana eri puolilla Eurooppaaa. Hän johtaa myös Itämeren alueen Master Coach -ohjelmaa ja on kouluttautunut mm. Itävallassa, Norjassa ja Suomessa.

Kaj Kekki on viimeiset kolme vuotta toiminut Suomen Käsipalloliiton huippu-urheiluvastaavana, toimialueenaan liiton huippu-urheilun johtaminen ja kehittäminen, valmennuksen kehitys, pelaajapolku ja pelaajakehitys, maajoukkuetoiminta sekä Käsipallo Akatemia.

– Palo valmentaa kyti koko ajan toimiessani Käsipalloliiton huippu-urheiluvastaavana. Vielä talvella vastasin kieltävästi tarjottuihin pesteihin ulkomailta, mutta mahdollisuus valmentaa maajoukkuetta muutti suunnitelmat kertaheitolla. Suuri kiitos Suomen Käsipalloliitolle luottamuksesta ja mahdollisuudesta työskennellä valmennuksen kehittämisen parissa.

Suomen Käsipalloliiton toiminnanjohtaja Päivi Mitrunen kiittää Kekkiä hänen isosta panoksestaan suomalaisen käsipallon eteen ja toivottaa hänelle menestystä uudessa haasteessa:

– Kaj Kekillä on ollut iso rooli viime vuosina liiton huippu-urheiluvastaavana valmennuskoulutuksen kehittämisessä ja maajoukkuetoiminnan viemisessä eteenpäin. Viron käsipallo tulee ottamaan tulevina vuosina isoja askeleita eteenpäin Kajn johdolla.