P98 maajoukkue tosi toimiin ensi maanantaina

Poikien 98–99-syntyneiden maajoukkue aloittaa tulevana maanantaina urakkansa EM-kisoissa. Turnaus on joukkueelle ensimmäinen suurkisa ja tavoite on tähdätty korkealle. Bulgarian Varnassa pidettävät kisat ovat EM-kisastatukseltaan divaritasoa. Euroopan 16 parasta maata pelaavat samanaikaisesti Euroopan mestaruudesta Kroatiassa.

Suomi taistelee Varnassa pääsystä seuraavissa EM-kisoissa näiden parhaimpien joukkoon. Suomi pelaa lohkossa B, jossa vastaan tulevat isäntämaa Bulgaria, Färsaaret, Luxemburg ja Turkki. Lohkon voittaja pelaa A-lohkon parasta joukkuetta vastaan noususta 16 joukkoon. Mahdollisuudet nousuun ovat hyvinkin realistiset, mutta yhtään pieleen mennyttä ottelua se ei kestä. Taso on sen verran kova näissäkin turnauksissa, että itseluottamuksen ja keskittymisen on oltava paikallaan joka ottelussa.

Suomen joukkue on harjoitellut tiiviisti heinä-elokuun aikana. Joukkue pelasi kolme harjoitusmaaottelua heinäkuussa Sveitsiä vastaan ja on leireillyt sen jälkeen Kisakallion Urheiluopistolla. Viime viikon torstaina P98 pelasi harjoitusottelun HIFK:n edustusjoukkuetta vastaan, ja huomenna torstaina otetaan klo 18:15 Helsingin Urheilutalolla sama uusiksi.

Seuraavassa P98 maajoukkuekapteeni Eemeli Maijalan ajatuksia tulevasta:

EM-karsintoihin lähdössä

Nelisen vuotta yhteistä taivalta takana ja nyt olisi ensimmäiset tosipelit kyseessä: EM-karsinnat Bulgariassa. Joukkue on harjoitellut Kisakalliossa edellisen viikon, loppua kohden paranevalla sykkeellä ja maltilla. Meillä on vielä yksi valmistavaa peli HIFK:n edustusjoukkuetta vastaan, näiden otteluiden jälkeen sunnuntaina 14.8. suuntana on Bulgarian helteinen Varna. Tavoitteemme on oman karsintalohkomme voittaminen ja nousu 16 parhaan joukkoon, eli pääsy ”oikeisiin EM-kisoihin.” Tavoitteen saavuttamiseksi meidän on pystyttävä pelaamaan 60 minuuttia omaa sovittua peliä sekä pitää pää kylmänä, vaikka tulisikin suvantovaihe. Meistä muutamat pääsivät jo keväällä U-20 karsintoihin mukaan, nämä pelit osoittivat sen, ettei kentällä voi nukahtaa hetkeksikään, vastustajat osaavat hyödyntää kaikki paikat. Nyt on viikko aikaa levätä ja hioa kuntoa jonka jälkeen alkaakin olla ”show time!”

Eemeli

Turnauksen kaikki ottelut streamataan, näin on ainakin ilmoitettu, mutta varmistus ja linkkiosoite saadaan vasta sunnuntaina lopullisesti selville. Suomi aloittaa urakkansa tulevana tiistaina Luxemburgia vastaan. Tässä vielä otteluohjelma:

Ti 16.8. klo 17:30 LUX-FIN

Ke 17.8. klo 19:30 BUL-FIN

Pe 19.8. klo 17:30 FIN-FAR

La 20.8. klo 17:30 TUR-FIN

Su 21.8. Sijoitusottelu