Miesten maajoukkue valmiina EM-jatkokarsinnan avaukseen

Miesten maajoukkue kohtaa keskiviikkoiltana vieraskentällä Wiener Neustadtissa EM-jatkokarsinnan avausottelussa Itävallan. Suomen joukkue matkasi kohti Itävaltaa tiistaina allaan pari leiripäivää Kisakalliossa.

Päävalmentaja Kaj Kekki on tyytyväinen leiripäivien antiin ja ammentaa niiden pohjalta uskoa keskiviikon otteluun.

– Hyvä tekemisen meininki on ollut ja kaikki pelaajat ovat terveinä. Saimme alle neljä harjoitusta ja pelaajat tekivät niissä hyvin töitä. Toivottavasti ne asiat, joita painotimme, myös näkyvät pelissä keskiviikkona, Kekki totesi.

– Taistelemaan lähdetään. Meillä on nyt vähän kokeneempi ryhmä koossa ja hyvää peli-ilmettä haetaan.

Itävalta lähtee otteluun kuitenkin ennakkosuosikkina, eikä Kekki lähde tätä asetelmaa kiistämään.

– Tässä vaiheessa karsintaa kohtaamme koko ajan itseämme lähtökohtaisesti kovempia joukkueita. Itävalta on vahva ryhmä, jossa on useampi pelaaja Bundesliigasta – täytyy sen ilman muuta jossain näkyäkin, Kekki sanoi.

– Tavoitteena on kuitenkin puristaa Itävalta ahtaalle, vaikka vieraskentällä pelataankin.

Keskiviikon ottelu Wiener Neustadtissa alkaa Suomen aikaa kello 21.25. Suomi palaa tämän jälkeen kotimaahan valmistautumaan lauantaina edessä olevaan karsintalohkon kotiavaukseen. Vastaan tuolloin asettuu lohkon suuri ennakkosuosikki, maailmantähtiä vilisevä Espanja. Ottelu pelataan Folksam Arenalla Siuntiossa lauantaina kello 14.30 alkaen.

Pääsyliput Espanja-otteluun ennakkoon: http://www.lippuagentti.fi/event/view?id=2410

EM-karsintalohkot EHF:n sivuilla http://www.eurohandball.com/ech/men/2018/round/2/Qualification+2