Naisten maajoukkueella edessä EM-karsinnan viimeinen kotiottelu

Naisten käsipallomaajoukkueen urakka EM-karsinnoissa jatkuu torstaina 4.4. Vantaan Energia Areenalla pelattavalla ottelulla Tshekkiä vastaan.

Suomen joukkue kokoontui valmistautumaan niin Tshekki-otteluun kuin EM-karsinnat sunnuntaina päättävään vierasotteluun Hollantia vastaan tiistaina ja tunnelma on positiivisen odottava.

– Kaikki 16 ryhmään valittua pelaajaa on mukana eli mitään loukkaantumisia ei ole tullut ja keskitymme nyt ensin torstain otteluun, Suomen päävalmentaja Tomas Westerlund kertoo.

– Vastassa meillä on kaksi todella kovaa joukkuetta karsintojen päätöksessä.

Tshekin joukkueen leimaavin piirre Westerlundin mukaan on vahva fyysisyys, mutta samalla hän nostaa esille erikseen pari pelaajaa.

– Veronika Malá vasemmalla laidalla on todella vaarallinen pelaaja ja samoin Markéta Jeřábková takapelaajan keskellä.

Suomi on karsintalohkossa yhä pisteittä ja helpolla pistetili ei torstainakaan aukea. Westerlundin mukaan Suomella on joka tapauksessa tietynlainen kasvojenpesun paikka kotiyleisön edessä.

– Pelasimme Tshekkiä vastaan vieraissa ihan hyvän ottelun, vaikka hävisimme kymmenellä maalilla. Olemme karsintojen peleistä kolmessa taistelleet hyvin koko 60 minuuttia, mutta viimeksi Portugalia vastaan vieraissa jäimme ihan vastustajan jalkoihin.

– Siitä meidän pitää parantaa ja nousta nyt taas omalle tasollemme. Tshekki – ja samoin Hollanti – ovat kuitenkin Portugalia vahvempia joukkueita, joten todella kova haaste meillä on edessä, Westerlund sanoo.

Suomen ja Tshekin välinen ottelu torstaina Vantaalla alkaa kello 18.30. Hollanti ja Suomi kohtaavat Almelossa sunnuntaina 7.4. kello 19.00 Suomen aikaa.

Pääsyliput torstain otteluun Lippuagentista.