Naisten maajoukkue valmiina Baltic Sea Cupiin kahtalaisin tavoittein

Naisten käsipallomaajoukkueen kauden ensimmäinen haaste on edessä viikonloppuna Siuntiossa pelattavassa Baltic Sea Cupissa, jonka muut osallistujamaat ovat Viro ja Liettua.

Suomi lähtee turnaukseen hiomaan kuvioitaan kohti lokakuussa alkavia EM2026-karsintoja. Joukkueessa on mukana myös uusia kasvoja ja lisäksi alun perin turnaukseen nimettyyn joukkueeseen on jouduttu tekemään kolme muutosta.

Maalivahtiosastolla Alexandra Olsson korvaa sairastuneen Ilona Kososen. Lisäksi Moa Sjölund ja Linn Wentzel joutuvat jättämään turnauksen väliin loukkaantumisten takia. Venla Nilsson korvaa Sjölundin toisena maalivahtina ja Cecilia Heinrichs nousee Wentzelin tilalle.

Näin joukkueessa on mukana neljä debytanttia, sillä Nilssonin ja Heinrichsin ohella Greta Westerlundilla ja Linnea Aulalla ovat edessään ensimmäiset naisten maaottelut.

– Uusia pelaajia on mukana ja ehdimme keskiviikkona harjoitella kaksi kertaa ja torstaina vielä toiset kaksi ennen perjantain ensimmäistä ottelua. Parempaan suuntaan mennä harjoitus kerrallaan ja pikkuhiljaa otetaan askeleita eteenpäin ja saadaan uusia pelaajia sisään joukkueeseen, päävalmentaja Tomas Westerlund kertoo.

Westerlund painottaa sitä, että vaikka Baltic Sea Cupilla on valmistavan turnauksen luonne, edessä oleviin otteluihin lähdetään selkein tavoittein.

– Pisteitä ei ole jaossa, mutta haluamme nähdä harjoituksissa läpi käytyjä asioita otteluissa. Meidän pitää saada käsijarru pois päältä ja näyttää osaamisemme ottelutilanteessakin.

– Totta kai samalla tavoittelemme myös hyviä tuloksia. Voittaminen on kuitenkin parasta valmistautumista tulevaan, Westerlund painottaa.

Suomen joukkue Baltic Sea Cupiin:

Alexandra Olsson, GrIFK (mv)

Venla Nilsson, Dicken (mv)

Johanna Svanbäck, GrIFK

Ellen Voutilainen, Skuru IK (SWE)

Patricia Anckar, BK-46

Matilda Peitsaro, Huddinge HK (SWE)

Natascha Foley, HC Rödertal (GER)

Emma Aarnio, Skuru IK (SWE)

Greta Westerlund, Lugi HF (SWE)

Ella Holopainen, HIFK