Naisten maajoukkue teki voitavansa maailmanmestaria vastaan

Naisten käsipallomaajoukkueen EM2026-karsintaurakka jatkui sunnuntaina, kun vastaan Vantaalla asettui hallitseva maailmanmestari Ranska. Ranska vei odotetusti pisteet matkaansa, mutta taistelutta Suomi ei antautunut, vaikka loppunumerot olivat lopulta selvät 15-32.

Suomi sai otteluun erinomaisen alun ja johti seitsemän peliminuutin jälkeen 3-0. Ranska sai tämän jälkeen jyvän kohdalleen ja käänsi tilanteen edukseen kolmessa minuutissa, eikä sen jälkeen johtoasemasta luopunut. Suomi pysyi kuitenkin pitkään hyvin tuntumassa uhrautuvan puolustuksen ja maalivahti Ilona Kososen torjuntojen myötä.

Taukoa kohden Ranska alkoi väkisin repiä lisää eroa, kun Suomen maalinteko oli Ranskan kovan puolustuksen keskellä harvinaista herkkua.

– Pystyimme melkein koko ensimmäisen jakson prässäämään Ranskaa ja peli oli meiltä paljon odotettua parempaa, mikä kuulostaa ehkä oudolta, kun lopputulosta katsoo, Suomen parhaana palkittu Emma Aarnio sanoi ottelun jälkeen.

Toisen jakson alussa Ranska löi isoa vaihdetta silmään ja venytti eron nopeasti yli kymmenen maalin. Täysin numerot eivät kuitenkaan päässeet repeämään, sillä Suomi taisteli kunniakkaasti loppuun asti.

– Asenteemme oli edelleen hyvä kuten se oli jo Kroatiaa vastaan, päävalmentaja Tomas Westerlund kiitteli.

– Nyt pelissä oli vielä kovempi tempo ja vastassa vielä kovempi puolustus, mutta taistelimme loppuun asti. 32 päästettyä maalia Ranskan tasoista joukkuetta vastaan kertoo, että puolustuksessa onnistuimme ainakin varsin hyvin.

Puolustukseen onkin Westerlundin mukaan kiinnitetty erityistä huomiota. Nyt seuraavat koitokset ovat edessä vasta kevään kynnyksellä.

– Seuraavalla leirillä on tarkoitus tarttua hyökkäyspelaamiseen tarkemmin ja hioa sitä. Nyt oli hieno kohdata vastustaja maailman ehdottomalta huipulta ja mitata sitä missä itse menemme.

Naisten käsipallon EM2026-karsintaa, Vantaa:
Suomi – Ranska 15-32 (7-14)

Suomen maalintekijät (7m maalit): Emma Aarnio 7 (1), Matilda Peitsaro 3 (1), Patricia Anckar 1, Linnea Aula 1, Ella Holopainen 1, Anette Rakkolainen 1, Ellen Voutilainen 1:

2 min. ulosajot ja ottelusta sulkemiset: Suomi 2 x 2 min., Ranska 1 x 2 min.