Hollanti liian vahva Suomelle naisten EM-karsinnassa

Suomen naisten käsipallomaajoukkue joutui toteamaan EM2024-karsintalohkon ennakkosuosikin Hollannin liian vahvaksi. Hollanti vei lauantaina Karjaalla pelatun ottelun nimiinsä maalein 13-31 (7-13).

Suomi tuli otteluun ennakkoluulottomasti ja pystyi ottelun alussa pitämään Hollannin hyökkäykset aisoissa. Vielä 12. minuutilla numerot olivat 3-3, mutta seuraaviin viiteen minuuttiin Hollanti iski viisi maalia ja karkasi selvään johtoon. Suomen oli vaikea löytää tilaa vastustajan puolustuksesta ja sai maaleja lähinnä seitsemän metrin heitoista.

Suomi puolusti kuitenkin tiukasti ja maalilla etenkin Ilona Kosonen otti komeita torjuntoja. Tauolle mentäessä Hollanti oli kuitenkin karannut jo kahdeksan maalin karkumatkalle.

Toisen jakson alku pelattiin taas tasaisesti, mutta vähitellen Hollanti alkoi tehdä lopullista pesäeroa. Vieraat pääsivät iskemään nopeilla hyökkäyksillä ja Suomen keinot olivat vähissä. Etenkin maalinteko oli Suomelle tervanjuontia kovan hollantilaispuolustuksen keskeltä.

Loppunumerot olivat selkeät ja ehkä myös odotetut, mutta samalla varsin karut Suomen kannalta. Suomen päävalmentaja Tomas Westerlund oli pettynyt ennen kaikkea hyökkäyspeliin.

– 31 päästettyä maalia Hollannin tasoista joukkuetta vastaan – siitä voisi sanoa, että se on ainakin melkein ok. Vain 13 tehtyä maalia ei sen sijaan ole sitä. Pelasimme ihan hyviä paikkoja, mutta emme saaneet niistä maaleja. Jos kymmenen hyvää paikkaa saa luotua, niistä pitäisi sentään ainakin neljä tai viisi saada myös sisään, Westerlund mietti ottelun jälkeen.

Westerlund kuitenkin myönsi suoraan, että vastustaja oli askelen, ellei parikin edellä.

– Hollanti on huippujoukkue ja he pelasivat vielä ovelasti sekä lukivat meidän peliämme hyvin. Hollantilaiset olivat vahvoja yksi vastaan yksi -tilanteissa ja pitivät vauhtia. He pääsivät heittämään oikeastaan kaikki maalinsa kuudesta metristä, mikä kertoo paljon, Westerlund sanoi.

– Jos positiivista hakee, niin Ilona Kososen maalivahtipeli ja se, että taistelimme loppuun saakka jälleen.

Suomen parhaana pelaajana palkittu Kosonen oli omaan peliinsä itsekin tyytyväinen.

– Oli tosi kiva pelata yhtä maailman parhaita joukkueita vastaan. Tämä oli suuri haaste ja kaikkiaan erilaista pelaamista. Omaan peliini olen tosi tyytyväinen, yllätin jopa itseni, Kosonen naurahti.

Naisten EM2024-karsintaa, Karjaa:

Suomi – Hollanti 13-31 (7-15)

Suomen maalintekijät: Lotta Kulju 4, Emilia Karell 2, Madeleine Lindholm 2, Matilda Peitsaro 2, Sara Sandelin 2, Ella Holopainen 1

2 min. ulosajot ja ottelusta sulkemiset: Suomi 3 x 2 min., Hollanti 3 x 2 min.