W19-maajoukkueelle niukka tappio Serbiaa vastaan

”Haluan nostaa esiin koko joukkueen. Ymmärrän, että tappio kirpaisee nyt, mutta meidän pitää olla todella ylpeitä tämän päivän suorituksesta. Näytimme, että pystymme pelaamaan kansainvälisellä tasolla ja että kuulumme tähän EM-turnaukseen.” – Patrik Johanson

Takana on kolmas pelipäivä ja vihdoin saimme pelillisen onnistumisen, niukasta tappiosta huolimatta. Ottelu pelattiin meille uudessa hallissa ja tiesimme kohtaavamme lohkovoittajan, emme kuitenkaan lähteneet peliin leuka rinnassa. Olemme turnauksen mittaan onnistuneet parantamaan peliämme päivä päivältä, mikä on luonut uskoa ja antanut itsevarmuutta. Olimme päättäneen taistella jokaisesta pallosta ja puolustaa omaa maaliamme hinnalla millä hyvänsä. Voimme nyt jälkeenpäin todeta, että noudatimme sovittua ottelusuunnitelmaa koko pelin.

Ottelu oli tasaista vääntöä 60 minuuttia. Peli oli luonteeltaan vauhdikasta ja fyysisesti kovaa. Toisen puoliajan alku oli meille haastava, mutta aikalisän myötä saatiin fokus takaisin omaan tekemiseen. Aggressiivinen ja liikkuva puolustus antoi maalivahdille edellytykset loistaa maalissa, mikä antoi joukkueelle lisäenergiaa.

Lukemien puolesta ottelu päättyi tappioon, mutta tunnelma joukkueessa ja suomalaiskatsomossa oli voittoisa. Tämä oli etukäteen arvioiden alkulohkon kovin vastus, mutta osoitimme, että kuromme umpeen eroa muihin maihin koko ajan.

Valmentaja Patrik Johanson kehuu joukkueensa edesottamuksia ottelun jälkeen:

– Uskomattoman hyvä ottelu maailman kuudenneksi parasta joukkuetta vastaan. Olimme ennakoineet, että he lepuuttaisivat avainpelaajiaan, koska he olivat jo varmistaneet lohkovoittonsa. Mutta siinä olimme väärässä, he tulivat kovimmalla kokoonpanollaan meitä vastaan. Meidän puolustuspelimme oli todella hyvää koko ottelun ajan. Olimme fyysisiä, autoimme toisiamme ja pakotimme vastustajan huonoihin ratkaisuihin. Lisäksi useimmiten maalivahtimme Venla Nilsson oli pallon tiellä, kun vastustaja pääsi heittämään. Serbialaiset eivät selvästikään olleet valmistautuneet meidän betonimuuriimme. Hyökkäyksessä onnistuimme murtamaan heidän puolustuksensa hyödyntämällä kentän koko leveyttä, nopeaa syöttötempoa ja uskottavilla haastoilla 1 vs 1. Kaikki antoivat kaikkensa! Ainoa isompi notkahduksemme tuli toisen puoliajan alussa, meidän oli tauon jälkeen vaikeuksia päästä hyviin ratkaisuihin, ja vastustajat pääsivät tekemään helppoja nopeita vastaiskuja. Olimme kuitenkin päättäneet, ettemme luovuta. Paransimme peliämme aikalisän jälkeen. Viimeiset 25 minuuttia olivat pienistä marginaaleista kiinni ja ne kääntyivät Serbian eduksi. Haluan nostaa esiin koko joukkueen. Ymmärrän, että tappio kirpaisee nyt, mutta meidän pitää olla todella ylpeitä tämän päivän suorituksesta. Näytimme, että pystymme pelaamaan kansainvälisellä tasolla ja että kuulumme tähän EM-turnaukseen.

Maalivahtivalmentaja Bianca Eklundh jatkaa samalla linjalla kuin Johanson:

– Olimme valmistautuneet otteluun todella hyvin. Vastustaja oli analysoitu, omia kehityskohteita mietitty ja käyty läpi harjoituksissa. Olimme yhtä mieltä siitä, että osaamme, jos vain tarpeeksi haluamme. Tänään todellakin näytettiin, että osaamme ja haluamme. Puolustus oli kivikova ja Venlalla tuntui olevan koppi kaikista heitoista, jotka tulivat maalia kohti. Harvoin sitä näkee, että suomalaisella käsipallomaalivahdilla on yliote MM-kuutosen pelaajista, koko ottelun. Meillä oli siis hyvä päivä, sekä kentällä että penkillä.

Myös varakapteeni Vivia Rinta-Paavola on tyytyväinen ottelun jälkeen:

Kaikilla oli tänään asenne kunnossa. Taistelimme pelin kovaa alusta loppuun sekä löysimme varsinkin puolustuksessa yhteistyön ja aggressiivisuuden. Venla oli erinomainen maalissa! Tästä on hyvä jatkaa eteenpäin.