Naisten maajoukkueen EM-avaus päättyi tappioon hyvän taistelun jälkeen

Naisten maajoukkue taisteli hyvin EM2026-karsinnan avausottelussa Kroatian vieraana ja oli pitkään kiinni taistelussa voitosta, mutta joutui lopulta taipumaan tappioon ennakkosuosikkina otteluun lähteneellä emäntäjoukkueelle.

Suomi avasi maalitilin ottelussa, mutta muuten alku oli Suomelle vaikea. Helpot pallonmenetykset ja tekniset virheet auttoivat Kroatian nopeasti neljän maalin karkumatkalle. Aikainen aikalisä sai kuitenkin Suomen pelin paremmin raiteilleen ja tilanne tasoittui. Etenkin Suomen puolustuspeli komeita torjuntoja esittäneen maalivahti Ilona Kososen johdolla alkoi toimia paremmin.

Maalinteko ei Suomella kuitenkaan toiminut toivotusti ja kohti taukoa edettiin Kroatian muutaman maalin johdossa. Kroatian pitäminen vain 11 maalissa avausjaksolla kertoi Suomen hyvästä taistelusta puolustuksessa. Alle 30 prosentin onnistuminen hyökkäyksissä johti kuitenkin siihen, että kotijohto kirjattiin tauolla kolmen maalin erolla.

Toisen jakson alussa Suomi nousi jo maalin päähän, mutta Kroatia venytti johtonsa nopeasti jälleen kolmeen maaliin. Suomen taisteluilme ei hyytynyt, mutta jakson puolivälin jälkeen Kroatian etumatka alkoi vähitellen kasvaa.

Lopussa Kroatia pääsi vielä repimään lisää eroa ja vei lopulta ottelun suhteellisen selkein numeroin. Suomen esitys ensimmäisen 45-minuuttisen aikana oli etenkin puolustuksen osalta kuitenkin erittäin hyvä. Tekniset virheet hyökkäyspäässä kuitenkin kostautuivat ja hyökkäyspelaamiseen jäi parantamisen varaa.

– Pelasimme 45 minuuttia loistavasti, vähän väsyimme lopussa ja tuli teknisiä virheitä. Ehkä meidän olisi pitänyt tehdä vähän enemmän vaihtoja toisella jaksolla, Suomen päävalmentaja Tomas Westerlund kertasi ottelun jälkeen.

– Koko joukkueeseen pitää olla kyllä tyytyväinen. Kuten etukäteen puhuttiin, niin annoimme kaikkemme kentällä ja pystyimme puristamaan kovan vastustajan ahtaalle.

Westerlund nosti esille puolustuspelin onnistumisen. Hyökkäyspäässä sen sijaan oli vaikeampaa, vaikka Emma Aarnion yhdeksän maalia nousikin positiivisena esille.

– 25 päästettyä maalia tämän tason vastustajaa vastaan oli hyvä. Olen iloinen senkin takia, että olemme paljon keskittyneet puolustuspeliin. toki 17 tehtyä maalia on sitten liian vähän ottelun voittamiseksi, Westerlund totesi.

– Tämä oli kuitenkin meille iso askel oikeaan suuntaan ja jatkamme eteenpäin.

Suomi jatkaa EM2026-karsintoja tulevana sunnuntaina kotikentällä Vantaan Energia Areenalla, jossa vastaan asettuu karsintalohkon ykkössuosikki Ranska kello 16.00 alkavassa ottelussa.

 

EM2026-karsintaa, Sisak, Kroatia:

Kroatia – Suomi 25-17 (11-8)

Suomen maalintekijät:

Emma Aarnio 9 (2), Nicolina Fredriksson 3, Ellen Voutilainen 2, Linnea Aula 1, Ella Holopainen 1, Anette Rakkolainen 1

2 min. ulosajot ja ottelusta sulkemiset:

Kroatia 4 x 2 min.

Suomi 6 x 2 min.