Naisten maajoukkue nimetty marraskuun lopun Turkin turnaukseen

Suomen naisten käsipallomaajoukkue suuntaa marraskuun lopulla Turkkiin, jossa edessä on kovatasoinen neljän maan turnaus.

Vastaansa Suomi saa Ankarassa pelattavassa turnauksessa emäntämaa Turkin lisäksi Italian ja Pohjois-Makedonian. Suomen päävalmentaja Tomas Westerlund pitää turnausta erittäin tärkeänä osana maajoukkueen ohjelmaa ennen ensi vuonna käynnistyviä EM-karsintoja.

– On meille tosi tärkeää saada kolme hyvää maaottelua tähän saumaan. Etenkin kun saadaan tällaisia otteluita, joissa vastassa on ainakin paperilla meitä kovempia joukkueita. Hyvä haaste meille ja hyvä mahdollisuus kehittää pelaamistamme, Westerlund sanoo.

Suuria yllätyksiä joukkueessa ei ole. Muutoksia kevään EM-karsinnoissa pelanneeseen ryhmään on vain minimaalisesti.

– Mukana on melkein sama ryhmä kuin viimeksi. Kira Härkönen tulee Natascha Foleyn tilalle, mutta muita muutoksia ei oikeastaan ole, Westerlund laskee.

Mitenkään naulattu 16 pelaajan ryhmä ei kuitenkaan missään nimessä jatkoa ajatellen ole, mutta kohti Turkkia lähdetään lähtökohtaisesti tämän hetken parhaalla mahdollisella joukkueella.

– Meillä on edelleen olemassa 28 pelaajan bruttoryhmä ja toivottavasti kevään puolella pystymme leireilemään vähän isommalla ryhmällä ja katsastamaan laajemmin pelaajia ajatellen ensi syksynä alkavia EM-karsintoja. Nyt mennään kuitenkin tällä joukkueella, Westerlund sanoo.

– Täytyy toki toivoa, että loukkaantumisia ei tule ennen turnausta.

Turnaus pelataan marraskuun viimeisenä viikonloppuna 27.–29.11.

Ottelut:

27.11. MKD-FIN

28.11. TUR-FIN

29.11. ITA-FIN

Suomen joukkue Turkin turnaukseen:

Ilona Kosonen (mv), Dicken

Alexandra Olsson (mv), GrIFK

Ellen Voutilainen, AIK, SWE

Emma Aarnio, Skuru IK, SWE

Matilda Peitsaro, Dicken